降膜蒸发器首要区别在于：制冷剂在管内活动，而载冷剂在管外活动。节省后的氟利昂液体从一侧端盖的下部进入降膜蒸发器，通过几个流程后从端盖的上部引出，制冷剂在管内跟着活动而不断蒸腾，所以壁面有一部分为蒸气所占有，因此，它的传热作用不如满液式。

　　但是它无液柱对蒸腾温度的影响，且由于氟利昂流速较高（≥4m/s），则回油较好。此外，由于管外充入的是大量的载冷剂，然后减缓了冻结的风险。这种降膜蒸发器内制冷剂的充注量只需满液式的1/2~l/3或更少，故称之为"干式降膜蒸发器".

　　立管式和螺旋管式降膜蒸发器的共同点是制冷剂在管内蒸腾，整个降膜蒸发器管组沉浸在盛满载冷剂的箱体内（或池、槽内），为了保证载冷剂在箱内以一定速度循环，箱内焊有纵向隔板和装有螺旋搅拌器。载冷剂流速一般为0.3~0.7m/s,以增强传热。

　　这两种降膜蒸发器只能用于开式循环体系，故载冷剂有必要对错挥发性物质，常用的是盐水和水等。如用盐水，降膜蒸发器管子易被氧化，且盐水易吸潮而使浓度下降。这两种降膜蒸发器可以直接观察载冷剂的活动情况，广泛用于以氨为制冷剂的盐水制冷体系。